Op het eerste gezicht kan een bezoeker van Auroville vaak geen hoogte van de stad krijgen. Er is een intens en uitdagend experiment gaande, waarin het schijnbaar onmogelijke nagestreefd wordt.
Teneinde de stad tot in haar uiterste consequenties te kunnen ervaren dient men gereed en bereid te zijn om actief aan dit avontuur deel te nemen. De betekenis van Auroville wordt duidelijker in de context van de visie van haar stichters Sri Aurobindo en de Moeder, die mensen van over de gehele wereld inspireert mee te doen aan dit 'laboratorium van de evolutie'.
Voor bezoekers
Bezoekers van Auroville moeten geen Ashram verwachten en ook geen typische toeristische attracties. Dit is omdat Auroville in de eerste plaats heel verschillend is van de Sri Aurobindo Ashram, waar mensen hun leven aan de integrale yoga wijden, terwijl de inwoners van Auroville zich richten op een experiment in menselijke eenheid. Daarnaast is Auroville, ondanks het gegeven dat de stad een rol speelt in veel reisgidsen en reisliteratuur, geen toeristenbestemming en besteedt het dus niet zoveel tijd en inspanning aan het verwelkomen en onderhouden van toeristen vergeleken met plaatsen die dit oogmerk wel hebben.
Bezoekers die een dag willen rondkijken wordt aangeraden om eerst langs te gaan bij het Bezoekerscentrum, dat dagelijks geopend is van 9:00 uur tot 17:30 uur. Hier wordt informatie over Auroville verstrekt, zijn er tentoonstellingen, videovoorstellingen, winkeltjes en een cafetaria met een terras.
Degenen die met een diepere interesse komen en één van Auroville's projecten wensen te bezoeken kunnen daartoe een afspraak maken bij de informatiebalie van het Bezoekerscentrum.
Introductietour
Voor een echt omvattend en diepgaand beeld van Auroville kan er worden deelgenomen aan introductietours (een vijfdaagse, een driedaagse), waarbij veel verschillende aspecten van de stad aan de orde komen op gebieden als spiritualiteit, sociale ontwikkeling, alternatieve technologie, alternatieve landbouw, milieu, architectuur, cultuur, gezondheid, etc.
Onderdak in "guesthouses"
In de verschillende nederzettingen zijn er, verspreid over de stad, gastenverblijven (guesthouses) beschikbaar. De kosten variëren van 150 tot 3000 rupees per persoon per nacht (zie actuele wisselkoers.nl hier), afhankelijk van het type accomodatie en de faciliteiten.
Soms is ontbijt en diner inbegrepen, vaak fietshuur, soms mogelijkheden om de was te laten doen. Vooraf reserveren wordt aanbevolen, met name voor de winterperiode (december tot maart) wanneer het klimaat op zijn gunstigst is en in de periode van augustus en september.
Reserveren kan geschieden bij de Auroville Guest Service op de eerste verdieping van Solar Kitchen, of door contact op te nemen met de gastenverblijven zelf.
Gastenkaart
Aan de gasten die langer dan een dag in Auroville verblijven wordt een kleine financiële bijdrage gevraagd aan het onderhoud en de ontwikkeling van de stad en haar infrastruktuur (water, wegen, elektriciteit, onderwijs, bebossing, boerderijen enzovoorts). Deze bijdrage bestaat momenteel uit 60 rupees per dag (jongeren tussen 12 en 19 jaar en studenten 30 rupees, kinderen vrij). Bij een verblijf langer dan een maand vermindert de bijdrage van volwassenen tot 50 rupees per dag. De Indiase rupee staat momenteel (September 2009) op een waarde van ongeveer 1 euro / 70 rupees (actuele wisselkoers).
Bij de betaling van deze bijdrage wordt een gastenkaart verstrekt, die de gast vrije toegang of korting geeft tot verschillende faciliteiten en diensten.
Activiteiten
Behalve bovengenoemde introductietours zijn er vele activiteiten, voorstellingen en manifestaties, die ook als bezoeker de moeite waard zijn om aan deel te nemen of bij te wonen. Op prikborden bij het Bezoekerscentrum en bij de Auroville Guest Service worden cursussen op allerlei gebieden aangekondigd, yoga-lessen, theater- , dans- en foto-tentoonstellingen, maar ook lezingen, gezondheidsweekends, rondleidingen door omliggende dorpen en steden, en allerlei andere initiatieven.
Over het algemeen kunnen gasten van Auroville op vertoon van hun gastenkaart gratis of tegen een kleine vergoeding aan deze activiteiten deelnemen. Voor sommige, meer langlopende, cursussen kan een hogere vergoeding worden gevraagd, maar in Nederlandse termen blijven de prijzen bescheiden.
Langer verblijven in Auroville
De mogelijkheid bestaat om langer deel te nemen aan het experiment van Auroville, bijvoorbeeld door enige tijd in een project te werken of door een stage te lopen of te studeren.
Nadere informatie
Voor nadere informatie omtrent een bezoek aan Auroville kunt u terecht bij Auroville International Nederland.
Zie verder de Engelstalige website van Auroville zelf over het verblijven aldaar.